Ficheiros de áudio comprimidos :

         Os ficheiros de áudio comprimidos permitem reduzir a quantidade de informação armazenada, utilizando para isso, algoritmos como o MPEG, o MP3, entre outros.

        

sem perdas: Exemplos de formatos de compressão sem perdas (a qualidade da informação não é afectada, ou seja, não há perda da informação original) e respectiva descrição:

Formato	Descrição
Shorten	Esquema de compressão sem perdas que oferece uma compressão de 2 para 1. A extensão dos ficheiros é shn.
Apple Lossless Audio Codec	Formato disponível para ser usado com a Apple’s iTunes e o iPod. A extensão dos ficheiros é m4a.
Windows Media Audio Lossless	Formato da Microsoft disponível nas versões 9 e 10 do Windows Media Player. Usa a mesma extensão do formato wma.
Free Lossless Codec	Tem uma qualidade de som semelhante ao MP3. A extensão dos ficheiros é flac.
WavPack (WV, WVC)	Formato livre semelhante ao formato FLAC, mas não muito usado. A extensão dos ficheiros é wv.

com perdas:  Exemplos de formatos de compressão com perdas (há perda da informação original) e respectiva descrição:

  

Formato	Descrição
Motion Picture Experts Group	Família de standards para áudio e vídeo que inclui o MPEG 1, o MPEG 2, o MPEG 1 Layer 3 (MP3) e o MPEG 4.
Quick Time Audio	É, essencialmente, uma tecnologia MPEG 4, suportando áudio, vídeo e o formato MP3. A extensão dos ficheiros éqt ou mov.
RealAudio Media	Formato proprietário da Real Networks. A extensão dos ficheiros é ra ou ram.
Adaptive TRansform Acoustic Coding 3	É sustentado pela Open Magic Gate (OMG) que detém os seus direitos. A extensão dos ficheiros é omg.
OGG Vorbis	Tecnologia de codificação de códico aberto (open source) para o sistema operativo Linux. Os seus ficheiros têm a extensão ogg.
Liquid Audio	Concorrente do MP3 e muito popular nos anos 90 do século XX, mas não muito usado hoje em dia. A extensão dos ficheiros é lqt.
Windows Media Audio	Formato de áudio digital da Microsoft desenvolvido como um formato alternativo ao MP3. A extensão dos ficheiros é wma.
TwinVQ	É um formato de áudio compactado cada vez mais divulgado, pois utiliza um algoritmo de compactação mais eficiente do que o formato MP3. A extensão dos ficheiros é vqa.

Ficheiros de áudio não comprimidos:

            Os ficheiros de áudio não comprimidos geram ficheiros de armazenamento muito grandes e têm origem nos sistemas operativos.

            Exemplos de formatos de áudio e respectiva descrição:

Formato	Descrição
Waveform Audio	Formato de áudio digital nativo do sistema operativo Windows. Os ficheiros neste formato utilizam a extensão wav.
Audio Interchange File Format	Formato de áudio utilizado pelo sistema operativo da Apple. A extensão destes ficheiros pode ser aiff ou aif.
Audio	Formato utilizado pela Sun e pelo sistema operativo Unix. A extensão destes ficheiros é au.
Sound	Formato semelhante ao formato AU e utilizado inicialmente pela Apple. A extensão destes ficheiros é snd.
Musical Instrument Digital Interface	Não são propriamente um formato de ficheiro de áudio, mas, por armazenarem notas musicais, encontram-se nesta categoria.
Compact Disc Digital Audio	Formato usado para codificar música em discos comerciais. A extensão destes ficheiros é cda.